Elmas madenciliği, çevresel ve etik sorunlar nedeniyle eleştirilere maruz kalmaktadır. “Kan elmasları” (conflict diamonds) adı verilen, savaş bölgelerinde çıkarılan ve yasa dışı yollarla satılan elmaslar, 2000’li yıllarda büyük tartışmalara yol açmıştır. Bu soruna çözüm getirmek amacıyla Kimberley Süreci sertifikasyon sistemi geliştirilmiştir.
Bu süreç, kan elmaslarının uluslararası ticaretini engellemeyi amaçlamaktadır. Bununla birlikte, laboratuvar ortamında üretilen elmaslar (sentetik elmaslar), çevre dostu ve etik bir alternatif olarak giderek popüler hale gelmektedir. Bu elmaslar, doğal elmaslarla neredeyse aynı kimyasal ve fiziksel özelliklere sahip olmasına rağmen, çevresel etkileri çok daha düşüktür.
